Le miel est incontestablement le produit le plus connu au monde. Il est utilisé, depuis la nuit des temps, aussi bien pour ses effets bénéfiques sur la santé que pour ses qualités gustatives. Le miel est un aliment aux multiples vertus qui entre parfaitement dans la composition des produits alimentaires, cosmétiques ou bien d’autres. De ses nombreuses propriétés vertueuses, le miel est très convoité dans divers domaines.
Tout savoir sur le miel
Historique et définition
Apparue sur Terre, il y a environ 80 millions d’années, l’abeille est un insecte indispensable à l’amélioration de l’écosystème. Dans la mythologie égyptienne, elle est considérée comme la larme du dieu de soleil (Râ). Ainsi, la substance ambrée élaborée par l’abeille est vue comme un produit divin. Il s’agit du miel qui est un précieux nectar sucré récolté par les abeilles à partir des fleurs. Ce produit de la ruche est un aliment sain et naturel très connu, bien plus que la gelée royale et la propolis. Pour découvrir les bienfaits du miel, il est important de connaître ses propriétés physico-chimiques.
Caractéristiques et carte d’identité du miel
Le miel est riche en calories, en glucides et en antioxydants avec un effet prébiotique tout étant source de potassium. En outre, il est principalement source de plus de 80 % de glucides formés par deux sucres simples (fructose et glucose). Ces sucres sont faciles d’absorption et directement assimilés par l’organisme. Le miel est généralement composé :
- de sucres (hydrates de carbone) : 75 à 80 % ;
- d’eau : 15 à 20 % ;
- de nutriments variés : vitamine, enzyme, minéraux, protéines, acides aminés, etc.
Les différentes variétés de miel et leurs bienfaits
La composition du miel selon la ou les fleurs butinées impliquant l’existence de deux types de miel :
- les miels uni-floraux : provenant d’une seule espèce de fleur ;
- les miels « toutes fleurs » : issus de plusieurs espèces, voire des milliers de fleurs.
Aujourd’hui, il existe des dizaines de variétés de miel qui se distinguent par leurs propriétés spécifiques, dont les plus connus sont :
- le miel d’acacia : traitements de troubles digestifs ;
- le miel de tournesol : réduction de la fièvre ;
- le miel de thym : antiseptique et désinfectant ;
- le miel de romarin : efficace pour traiter les ulcères, les ictères et la fatigue ;
- le miel d’argousier : soins de la peau ;
- le miel de tilleul : calmant et apaisant ;
- le miel de châtaignier : pour stimuler la circulation sanguine ;
- le miel de sapin : pour les bronches et la gorge, etc.
Le processus de fabrication du miel
La fabrication du miel est assurée par les abeilles suivant les étapes ci-après :
- aspiration d’un liquide sucré (nectar) des fleurs par les abeilles butineuses ;
- stockage du liquide collecté dans leurs jabots ;
- libération de l’enzyme hydrolysant le saccharose contenu dans le nectar en glucose et fructose ;
- ventilation du miel en vue de le conserver ;
- transfert du nectar à d’autres abeilles receveuses par régurgitation et par ajout d’enzymes et de sucs gastriques ;
- stockage du miel dans les alvéoles avec réduction de sa teneur en eau ;
- brassage et ventilation pour déshumidifier le miel jusqu’à l’atteinte d’un taux d’hygrométrie à 18 % ;
- conservation du miel.
Les vertus thérapeutiques et bienfaits du miel
Le miel est un aliment très nutritif, excellent pour la santé et il est très recommandé en apithérapie (traitement avec des produits de la ruche). Il dispose de propriétés nutritives impressionnantes avec de multiples bienfaits, dont voici quelques-uns.
Propriétés anti-infectieuses et antibiotiques
Le miel contient un enzyme qui produit du peroxyde d’hydrogène ayant une fonction d’antiseptique naturel. Le glucose oxydase inhibe la croissance bactérienne, virale ou fongique et prévient leur prolifération en favorisant :
- la prévention de l’apparition de l’infection ;
- l’apaisement de certains types d’acnés (masque pour le visage) ;
- l’équilibre de la flore microbienne intestinale par la diminution de l’adhérence des bactéries aux cellules épithéliales de l’intestin ;
- stimulation des bifidobactéries et des colibacilles, utiles pour la digestion, etc.
Effet cicatrisant
En plus d’être un puissant antiseptique, le miel est idéal en tant que cicatrisant naturel à cause de sa forte osmolarité. Cela signifie qu’il attire l’eau et draine vers l’extérieur la lymphe et le plasma pour nettoyer la plaie, accélérant sa cicatrisation.
Propriétés énergétiques et tonifiantes pour une immunité régénérée
Le miel renforce les défenses immunitaires pour permettre à l’organisme de résister aux infections microbiennes. Constitué à 80 % de sucre, ce produit de la ruche est très énergisant pour redonner un coup de fouet en cas de besoin. Il peut être consommé au quotidien pour les personnes souffrant de problèmes inflammatoires, d’allergies saisonnières ou de la grippe en saison froide.
Des bienfaits sur le système respiratoire
Le miel apporte un effet immédiat et un apaisement durable contre la toux et le mal de gorge. Il calme les irritations respiratoires en diminuant l’adhérence des bactéries à la paroi respiratoire pour empêcher leur prolifération. Ainsi, le miel est utilisé pour éliminer les symptômes du rhume tout en apaisant l’appareil respiratoire.
Autres bienfaits du miel
Outre ces effets bénéfiques susmentionnés du miel, il est également connu et employé :
- pour son pouvoir hydratant sur les muqueuses : gencives enflammées ou irritées, angine, lèvres gercées, … ;
- pour redonner de la brillance aux cheveux après agression : masque de soins à base de miel ;
- pour ses propriétés antioxydantes : réduire la formation des radicaux libres (vieillissement cutané prématuré de la peau) ;
- pour ses propriétés digestives et gustatives ;
- pour ses vertus protectrices du système cardiovasculaire, etc.